Biographie:
Il commence sa carrière de coureur cycliste le 16 juillet 1961 à Laeken dans la catégorie débutant. Il gagne son premier grand titre, celui de champion du monde amateur, 3 ans plus tard. L'année suivante, le 1er mai 1965, il passe professionnel. Depuis cette date, il enchaîne les victoires et finit par avoir le plus grand palmarès de l'histoire du cyclisme. En effet, il ne compte pas moins de 525 victoires à son actif. Ce nombre impressionnant de victoires lui vaut le surnom de Cannibale. Parmi ses victoires les plus importantes, on peut citer 5 tours de France, 5 tours d'Italie, un tour d'Espagne et 19 victoires totales dans les 5 Classiques 'Monument'.
Il prit sa retraite le 17 mai 1978. Depuis lors, il tient une usine de cycles à son nom (Entreprise Eddy Merckx) est aussi consultant pour la RTBF. Il organise aussi, chaque année, le « Grand Prix Eddy Merckx » - une course contre la montre autour de Bruxelles - qui réunit les meilleurs cyclistes du monde.
Eddy Merckx est considéré par beaucoup comme le plus grand cycliste de tous les temps. Il est aussi considéré comme le meilleur sportif belge ayant jamais existé. Il a été nommé Sportif Mondial de l'année à trois reprises. Les contrôles antidopage positifs qui ont émaillé sa carrière, ainsi que ses prises de position en faveur de Lance Armstrong et de Floyd Landis, n'ont pas terni sa réputation.
Records:
Plus grand nombre de victoires dans une carrière cycliste : 525.
Recordman de l'heure sur piste: 49,432 km.
Plus grand nombre de victoires en une saison : 54.
Plus grand nombre de victoires d'étape au Tour de France : 34.
Plus grand nombre de victoires d'étape en un Tour de France : 8 en 1970 et en 1974 (record partagé avec Charles Pelissier en 1930 et Freddy Maertens en 1976)..
Plus grand nombre de jours avec le maillot jaune du Tour de France sur ses épaules : 96.
Il est le seul coureur à avoir gagné le maillot jaune, vert et à pois rouge lors du même tour de France en 1969.
Anecdotes:
Aujourd'hui son fils, Axel Merckx, est aussi coureur cycliste.
Guillaume Driessens, son directeur sportif, disait de lui : Eddy n'est pas payé pour se marrer, mais pour gagner.
Il fit plus de 12 fois le tour de la terre à vélo lors de sa carrière.
Albert II, roi des Belges, lui a conféré le titre de baron en 1996.
Il reçoit, de l'UCI, le titre de meilleur cycliste du siècle.

